Desde el inicio de su prescripción legal en los años ´90, hasta su difusión actual en el mercado negro, ha generado más de un millón de decesos, con un promedio de 200 muertos por día. Sin embargo, esta epidemia no es novedosa. Desde la Guerra de Vietnam, la sociedad estadounidense enfrentó cuatro grandes oleadas de adicciones mortíferas: la heroína a fines de los años sesenta, la cocaína en los setenta, el crack en los ochenta y las metanfetaminas durante los noventa.