Manuel Pérez Martínez, seudónimo Poliarco, o El Cura Pérez, nació en Alfamén, Zaragoza, España, el 9 de mayo de 1943, falleció en las Montañas de Colombia, el 14 de febrero de 1998. Fue sacerdote, político, revolucionario y guerrillero español, pionero de la Teología de la Liberación, miembro, ideólogo y Comandante. en jefe del Ejército de Liberación Nacional de Colombia (ELN). En 1973, al ser destituido como comandante Fabio Vásquez Castaño, primer jefe guerrillero del ELN, Pérez ascendió a cargos directivos de la organización, y en 1978 pasó a ser responsable político y efectivo número uno de la organización guerrillera.

En 1962, Pérez se adhirió a la Obra para la Cooperación Sacerdotal Hispano-Americana (OCSHA) y cursó sus estudios teológicos en un seminario en Madrid. Luego, fue ordenado por el Papa Pablo VI en Roma. Pérez sentía admiración por el sacerdote y sociólogo Camilo Torres Restrepo, quien se unió al ELN en 1965, y murió en el Combate de Patio Cemento (Santander) en 1966, y que inspiró en algunos clérigos la lucha guerrillera de la década de 1960 en América Latina. Admiraba al Che Guevara en la revolución cubana y luego su labor en Bolivia. En compañía de los sacerdotes José Antonio Jiménez Comín y Domingo Laín viajó a la República Dominicana, pero después de un tiempo fueron expulsados. Sin conocer muchos sobre las posiciones del movimiento armado del ELN, deciden viajar a Colombia y adherirse a la organización que acogió a Camilo Torres.

El primer combate de Pérez ocurrió en 1970 en la población de San Juan de Carare, departamento de Santander, armado con una carabina 30.30, en donde se realizó un ataque contra el puesto de policía para hacerse del armamento.

En 1989, Pérez fue excomulgado por la Iglesia Católica.

Pérez convivió con «Mónica», una exmonja vinculada a la guerrilla con la que tuvo una hija.

Pérez murió después de contraer hepatitis C en algún lugar de las montañas del departamento de Santander, el 14 de febrero de 1998.

Rescatando la Memoria Histórica.

Coordinadora Simón Bolívar