La Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) ha sido durante mucho tiempo un instrumento integral de la política exterior estadounidense.
Según la página web oficial del Gobierno estadounidense, es la principal agencia «para ampliar la ayuda a países que se recuperan de catástrofes, intentan salir de la pobreza y emprenden reformas democráticas».
Investigaciones demostraron que el golpe contra Hugo Chávez estaba auspiciado por Washington, con la participación de la USAID y otras agencias y organismos, entre ellas la ‘National Endowment for Democracy’ (NED), la Agencia Central de Inteligencia (CIA), el ‘Cato Institute’, el ‘International Republican Institute’ (IRI) o la Oficina de Iniciativas para la Transición (OTI).