Por George Ygarza Quispe*

El 19 de enero de 2025, el entonces presidente Biden conmutó la cadena perpetua del activista indígena estadounidense Leonard Peltier. Miembro de la nación Lakota, Peltier fue condenado por disparar a dos agentes del FBI según el gobierno federal. Su participación en el Movimiento Indígena Americano (AIM), una organización militante para la liberación de las comunidades indígenas, lo convirtió en un objetivo del Estado, lo que muchos creyeron que lo llevó a su incriminación. Peltier, en el momento de su liberación, era uno de las docenas de militantes de esta época que aún permanecen en las cárceles estadounidenses décadas después de su encarcelamiento. Desde militantes negros de luchas de liberación, como la organización MOVE, hasta miembros de organizaciones militantes LGTB, ciudadanos puertorriqueños como Oscar López Rivera y otros, el Estado usó la prisión como un ejercicio de poder disciplinario. Este poder se encuentra en la capacidad de cortar y fracturar los movimientos militantes, rompiendo las alas militantes para capturar ideológicamente a las fuerzas populares.

Según el trabajo del antropólogo Orisanmi Burton, que ha rastreado la historia de las prisiones en los Estados Unidos, son «estrategias estatales de guerra racial, guerra de clases, colonización y contrainsurgencia». Mirando hacia atrás en las décadas desde la década de 1960, cuando muchos militantes entraron en las entrañas del imperio, se puede argumentar que la prisión logró romper las corrientes radicales de resistencia, secuestrando la militancia a los pozos de la prisión estadounidense. A partir de ese momento, la militancia fue siendo más estigmatizada mientras que en el exterior el Estado se apropió de los movimientos capturándolos y llevándolos al camino de la política aceptable. Como resultado, el papel del prisionero político en la lucha militante casi había sido olvidado. Su lucha, aunque continua, estaba fuera de la vista, relegada a los pozos de la prisión. La militancia sería rechazada en favor de la política de inclusión, mientras que el poder disciplinario inherente de la prisión sería olvidado, al menos para la organización política convencional hasta hace poco.

El arresto de Mahmoud Khalil, el graduado de la Universidad de Columbia, junto con docenas de otros arrestos de alto perfil, como el de Rumeysa Ozturk por su apoyo a los derechos palestinos en el corazón del imperio estadounidense, generó alarmas significativas entre los progresistas en los Estados Unidos. En este período, el término «prisionero político» volvería a ganar prominencia en el léxico dominante, y muchos ahora hablan sobre el giro autoritario que ha tomado Estados Unidos. Sin embargo, en lugar de entender este momento como una aberración, es mejor entenderlo como un continuo, el poder disciplinario constante del estado que hoy se manifiesta más abiertamente en la geografía carcelaria en expansión, incluidas las redadas de inmigrantes que ocurren en todo el país.

En el mes de agosto se conmemora el Agosto Negro. Originado en el sistema penitenciario de California en la década de 1970, Black August o Agosto Negro conmemora el largo linaje de luchadores afrodescendientes desde Nat Turner hasta George Jackson. Decidí acercarme a dos militantes afros para hablar sobre la continuidad de la resistencia y la larga lucha por la libertad.

Jalil A. Muntaqim es un miembro veterano del Partido Pantera Negra y del Ejército de Liberación Negro, cofundador (junto con la fallecida camarada hermana Safiya Bukhari, fallecida en 2003 y Baba Herman Ferguson, fallecido en 2014) del Movimiento Nacional Jericó para Liberar a Todos los Presos Políticos. Jalil es autor de «We Are Our Own Liberators», «Escaping the Prism – Fade to Black» y sus ensayos han sido publicados en varios libros, revistas y periódicos. Fue encarcelado por 49 años por su involucramiento con Ejército de Liberación Negro.

– ¿Cómo entiende las expresiones actuales del poder disciplinario del Estado como parte de la larga lucha histórica por la liberación negra y la liberación en general en la que estuvo involucrado? ¿Cómo se compara su tiempo de resistencia con la realidad nacional y global ahora?

– Es importante entender que siempre hemos estado comprometidos con la lucha por la liberación negra en este país. Desde la rebelión de Amistad hasta Denmark Vesey, Nat Turner y los Diáconos para la Defensa. Siempre ha habido hilos de resistencia a la supremacía blanca y la explotación capitalista.

Este país sigue siendo una nación esclavista. Nunca ha dejado de ser una nación esclavista. Lo que vemos hoy en día es la continuidad, ellos siguen oprimiendo, y nosotros seguimos luchando. Vemos que el imperio continúa manteniendo su propia existencia, a través de la fuerza interna y externa. Como sabemos por la historia, los imperios no son desmantelados por fuerzas externas. Pueden ser debilitados por fuerzas externas, pero no desmantelados. Todos los imperios son desmantelados por fuerzas internas, cuando las personas están cansadas y deciden no soportarlo más, deciden organizarse de manera diferente. Eso es lo que estamos haciendo hoy. Este espasmo que estamos viendo en el Estado en forma de deportaciones masivas es una respuesta a la amenaza que ve el Estado, porque la gente está luchando. Por lo tanto, están tratando de debilitar y disminuir nuestra capacidad de contraatacar, esa es una de sus tácticas.

– ¿Cómo ha evolucionado tu política desde que te organizaste por primera vez?

– Me crie en una casa donde nos identificábamos como africanos. Mi madre era profesora de danza africana y nos enseñó eso a mi hermana y a mí. Mi mamá era activista. Cuando tenía 16 años me uní al Partido Pantera Negra. Cuando tenía 18 años, me reclutaron en la organización clandestina, el Ejército de Liberación Negro. A los 19 años fui capturado y pasé los siguientes 49 años en prisión. Mientras estaba en prisión continué organizándome, estableciendo el primer periódico nacional en prisión. Mientras estaba en la prisión de San Quintín, presenté una petición a las Naciones Unidas sobre las prisiones y los problemas de los presos políticos. Ayudé a establecer la primera red nacional de prisioneros llamada Movimiento Jericó. El Estado no quiere reconocer la existencia de presos políticos porque significaría reconocer que hay disidencia en este país.

En 2018 ayudamos a establecer el Tribunal Internacional sobre Genocidio contra Personas Negras y Morenas, que se llevó a cabo del 22 al 25 de octubre. Este Tribunal de los Pueblos declaró al estado culpable de genocidio para personas negras y morenas en los Estados Unidos.

– ¿Qué le gustaría que una audiencia internacional entendiera sobre el imperio estadounidense?

– Estamos construyendo el Senado del Pueblo para lograr formas alternativas de gobierno. Estamos buscando organizar el país en seis regiones organizadas bajo asambleas populares. Cada una de estas asambleas elegirá a personas que representen a cada región a nivel nacional para reunirse y hacer un gobierno compartido y luchar para resistir la supremacía blanca y el capitalismo. Estamos llamando a una movilización nacional el 4 de julio de 2026 en Atlanta, Georgia. Esto marca el 250 aniversario de este país y, por lo tanto, estamos utilizando la fecha para oponernos a la fundación de este país que continúa con su práctica de genocidio, como está sucediendo en Palestina, el Congo, Sudán, el Sahel.

Russell Shoatz III, hijo de Russell Maroon (o cimarrón) Shoatz, miembro del Ejército de Liberación Negro y Black Unity Council que ganó notoriedad por sus dos fugas de la prisión. Russell III trabaja con problemas carcelarios, aportando niveles de conciencia, espiritualidad y estrategias para la liberación. Tuve la oportunidad de hablar con Russell durante un campamento cimarrón en la zona rural de Vermont.

– ¿Cómo entiendes las condiciones actuales en comparación con las de la época de tu padre?

– El uso y la militarización de la tecnología, como las redes sociales, es una de las principales diferencias. Nos ha embrutecido, haciendo que la gente sea más maleable. Esta tecnología ya está siendo reemplazada rápidamente por IA. Esto ha creado una especie de cerebro perezoso que ha impedido que los jóvenes piensen críticamente y acepten las cosas sin objeciones. La gente solo quiere que esto sea fácil, lindo, prístino con aspiraciones de estar en la playa. El Estado aumentó eso hace años, más recientemente con el COVID, aprendiendo de las concesiones que le dimos al Estado con todos sus mandatos. Lo peor fue mantenernos alejados de nuestros seres queridos durante este tiempo, impidiéndonos asistir a los funerales. (El padre de Russell falleció durante el COVID)

El otro es el complejo sin fines de lucro y cómo tantos se han vinculado a él. Es la misma arma que el pasado, solo que reconfigurada. Ahora, cuando llegamos al poder y nos preguntan qué queremos, simplemente tomamos el cheque, la gente se siente cómoda con que les quiten la bota del cuello.

El tercero es la política de identidad, que se ha convertido en un arma y se ha cruzado con los nuevos términos provenientes de la academia y el estado. No lo cuestionamos y simplemente lo regurgitamos.

– ¿Cómo se ha utilizado la prisión o el encarcelamiento para desmantelar la militancia en este país?

– Tiene una multitud de efectos diferentes y probablemente no los conozcamos todos. Para mí, lo más grave es el impacto que tiene en el prisionero, desde la tortura hasta la violación, la prisión es un microcosmos de la materia estructural en el exterior.

La única forma de sobrevivir es convertirse en un maestro manipulador para ayudarte a sobrevivir, es la única forma de sobrevivir. Esto puede ser positivo. La gente debe aprender a manipular tanto el interior como el exterior.

– ¿Qué significa ser un cimarrón moderno?

– Ha cambiado, pero no mucho. Amo a mis ancestros por lo que nos han dado. Un cimarrón moderno se ve de todas las maneras, trabajando y luchando de muchas maneras diferentes para resistir las concesiones. Aquí en el campamento cimarrón incorporamos el ayuno, incluida la tecnología.

* George Ygarza Quispe nació en los Estados Unidos, de madre y padre migrantes de Perú. Es sociólogo, traductor, y docente, trabajando colectivamente para tejer y ampliar las culturas debajo del imperio.

Fuente: https://desinformemonos.org/rastreando-el-uso-de-la-prision-como-herramienta-del-estado/