Por Tales Schmidt
Presidente brasileño evalúa ofertas de dos grandes potencias; Dilma debería asumir la presidencia del NDB en Shanghái
Cuando Luiz Inácio Lula da Silva (PT) aterrice en la capital china en los próximos días, puede que intente repetir una vieja fórmula, pero su resultado es incierto. Con un historial de neutralidad en las relaciones internacionales y de negociación incluso con enemigos, Brasil vuelve a la arena internacional, tras el aislamiento del gobierno de Jair Bolsonaro (PL), con una difícil tarea: equilibrarse ante la creciente tensión entre China y los EE.UU..
Las dos economías más grandes del mundo intercambian sanciones y acusaciones de espionaje a un ritmo vertiginoso. El no alineamiento de Pekín con la posición de Estados Unidos y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) frente a la guerra en Ucrania profundiza aún más las diferencias.
Lula estará en China del 26 al 31 de marzo y estará acompañado por una delegación que incluye al presidente de la Cámara de Diputados, Arthur Lira (PP-AL), del Senado, Rodrigo Pacheco (PSD-MG), y ministros de cinco carpetas: Agricultura, Ciencia y Tecnología, Hacienda, Salud y Relaciones Exteriores. También está prevista una delegación de más de 240 empresarios.
El presidente de Brasil visitará la capital Beijing y Shanghai. Según fuentes escuchadas por Brasil de Fato y que están directamente involucradas en la recepción de la delegación brasileña en China, Dilma Rousseff (PT) debería jurar como presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo (NBD), más conocido como Banco dos Brics, el día 30. En territorio chino, el gobierno brasileño espera firmar alrededor de 20 acuerdos en las áreas de agricultura, ciencia y tecnología, medio ambiente, economía, comercio e inversiones.
El primer viaje a un país no occidental en el nuevo mandato de Lula se produce después de que el presidente visitara Argentina, Uruguay y los propios Estados Unidos, donde sólo tuvo un día en su agenda. La interacción se desplegó en una promesa de inversión de EE.UU. para el Fondo Amazonía -sin transferir recursos efectivos hasta el momento- y la reciente visita de la Representante Comercial de EE.UU., Katherine Tai, a Brasilia.
Para Ana Tereza Marra, profesora de la Universidad Federal de ABC (UFABC) y coordinadora del Grupo de China del Observatorio de Política Exterior de Brasil (OPEB), los resultados en la relación bilateral con EE.UU. aún son tímidos, pero hay una «política acercamiento» en curso con la Casa Blanca. En cuanto a China, la visita promete porque los chinos pueden ofrecer más, evalúa.
“Estados Unidos quiere invertir en el clima, pero depende de que el Congreso apruebe los recursos y luego puede invertir o no invertir. Los EE. UU. y los países aliados de los EE. UU., tienen dinero para invertir en otros países, pero al mismo tiempo saludan a Brasil, aunque no tengan nada concreto», dice el profesor de la UFABC a Brasil de Fato . «China, por su propia naturaleza y sus relaciones con Brasil en los últimos años, logra concretar las cosas más rápidamente».
En cuanto a la capacidad del Itamaraty y Brasil de lograr mantener su posición histórica de neutralidad y negociación en medio de un escenario global cada vez más intenso y fragmentado, Marra cree que aún no es posible conocer los límites y posibilidades de esa postura.
Pero el investigador señala que la Casa Blanca hoy pone más energía en la relación con Europa y el presidente Joe Biden no ejerce el mismo nivel de presión que su antecesor, Donald Trump -quien realizó una activa campaña para frenar la expansión de las empresas chinas en el mercado de 5G en América Latina. Mientras tanto, cree el investigador de la UFABC, EE.UU. no hace ofertas, ni amenazas, para incorporar a los países latinoamericanos a su alianza contra China.
“China lo que busca es pragmatismo más que alineamiento, EE.UU. busca el alineamiento de Brasil. China quiere que Brasil sea pragmático y aproveche las oportunidades. Hoy no es una exigencia a toda costa”, dice el profesor de la UFABC.
Prioridades de viaje
El viaje de Lula podría resultar en acuerdos que impulsen la reindustrialización de la economía brasileña, una de las metas declaradas por el gobierno. En ese sentido, dos iniciativas pueden ser destacadas: la compra por parte de una empresa china de una fábrica de vehículos abandonada por Ford en Camaçari, Bahia, y posibles sociedades en el área de semiconductores.
La expectativa es que la empresa china BYD, líder en la venta de autos híbridos y eléctricos en el mundo ( 1,85 millones de unidades en 2022 ), compre la fábrica abandonada por la estadounidense en 2021. China posee el mayor mercado para este producto en el mundo, además de dominar la cadena de minerales críticos imprescindibles para la transición energética.
El gobernador de Bahía, Jerônimo Gonçalves (PT), acompañará a Lula a China y dijo al diario Correio que las conversaciones con BYD están «en las etapas finales» y están «casi terminando».
En el sector de semiconductores, Brasil también está buscando espacio. Los chips que alimentan los teléfonos celulares, las computadoras y los videojuegos son cada vez más esenciales para la economía global. Ahora también se necesitan para automóviles, electrodomésticos y otros artículos. La escasez de este insumo vital para la industria tecnológica ha cerrado fábricas en todo el mundo y su uso militar hace que China, Estados Unidos y la Unión Europea inviertan cientos de miles de millones de dólares en el sector.
Las cifras para este segmento de la industria son superlativas. EE.UU. promete más de US$ 100 mil millones en subsidios y exención de impuestos para incentivar la producción de semiconductores a través de su Ley de Chips -aprobada el año pasado. El proyecto determina la inversión de miles de millones de dólares en el sector, con cláusulas que limitan el comercio con China . La Unión Europea, por su parte , habla de movilizar US$ 48 mil millones para aumentar su participación en este mercado.
Ante este escenario, los chinos buscan garantizar su autonomía tecnológica. En una entrevista con el diario británico Financial Times , una fuente con acceso al gobierno chino aseguró que Pekín subvencionará el sector «sin ninguna restricción presupuestaria» para «superar las restricciones estadounidenses».
Hacer tratos con Beijing y Washington puede no ser el camino a seguir, ya que Estados Unidos actúa para aislar a China. Su programa de inversión en semiconductores impide durante 10 años que empresas que reciben fondos estatales amplíen sus actividades en China, además de la presión de la Casa Blanca que provocó que una empresa vital del sector ubicada en Holanda dejara de exportar sus productos a China .
Aunque Brasil está lejos de poder movilizar los recursos necesarios para competir por el liderazgo en el sector de semiconductores, el país puede tener un activo: el Centro Nacional de Tecnología Electrónica Avanzada (Ceitec). Según un representante de la estatal brasileña , Ceitec es «la única empresa de América Latina que cuenta con una infraestructura funcional de salas limpias y una línea de equipos industriales para la producción de semiconductores».
La ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación, Luciana Santos, acompaña a Lula en China y ya afirmó en entrevistas que recuperar la Ceitec, que Bolsonaro intentó privatizar y cerrar, es una de las prioridades, lo que apunta a posibles acuerdos y negociaciones.
Cómo no ser una «zona de sacrificio»
En 2022, Brasil vendió soja por valor de 31.780 millones de dólares a China, además de hierro y petróleo por valor de decenas de miles de millones de dólares. Los chinos logran exportar a Brasil productos con mayor refinamiento tecnológico, como paneles solares y equipos telefónicos.
La cadena productiva de la soja en Brasil está ligada al latifundio, los transgénicos y el uso intensivo de pesticidas, por lo que un aumento del apetito chino por el producto podría significar el crecimiento de las violaciones ambientales y de derechos humanos en Brasil.
Para evitar que el país se convierta en una especie de «zona de sacrificio» para el crecimiento económico chino y el enriquecimiento de los terratenientes brasileños, la investigadora Ana Tereza Marra sostiene que se pueden adoptar algunas políticas públicas.
“Una forma de tratar de mejorar la calidad de las relaciones económicas es atraer inversiones chinas a Brasil que estén dirigidas a sectores de interés estratégico para el gobierno. El gobierno tiene que tener claro cuáles son estos sectores y qué proyectos quiere proponer para ellos. China a financiar”, dice el profesor a Brasil de Fato . “Ese es el objetivo del gobierno de Lula, son inversiones que ayudarán a la reindustrialización del país”.
El investigador de la UFABC destaca que el gobierno chino tomó la decisión estratégica de no sembrar soja debido a los efectos ambientales del cultivo, como el alto consumo de agua. El plan de las autoridades era, entonces, importar el producto, y Brasil es el principal proveedor de soja que se consume en China.
Para mitigar una agenda comercial que no debe alterarse profundamente en el corto plazo, el profesor de la UFABC defiende que Brasil negocie con China inversiones en proyectos ambientales y de conservación, un «mecanismo compensatorio».
“Para eso, tenemos que tener claro cuáles son estos sectores estratégicos y tenemos que tener proyectos para proponer en estos sectores. Este es un aspecto importante, es obvio que China no llegará aquí con los proyectos listos y hará lo que sea. La decisión es de Brasil», evalúa.
Montaje: Patricia de Matos
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